～藍の石鹸屋さん 藍色工房の裏庭～

今日は高知でお仕事の後、娘二人（小学3年生＆1才児）を連れて

龍河洞へ行ってまいりました。

高知県香美市土佐山田町にある国指定史蹟天然記念物の全長4kmに渡る

日本三大鍾乳洞の一つとされている大鍾乳洞です。

入口から一番標高の高いところまで、ビルの20階に相当する高さまで

薄暗い鍾乳洞の中を歩いて行くという、聴いただけではハードなコース。




でも、意外と簡単に入れます。

特別な装備もいりません。

あのでも…ハイヒールはお勧めできません。

私たちの後ろからやってきたカップルの女性がハイヒールで、肩で壮絶な

息をしていたのが痛々しかったです（笑）←笑ってるし



こんな感じの入口です。

手前にいるのが長女。奥の男性が夫です。次女はよく見えませんが夫が抱いています。



いろんな見どころがあったのですが、とにかく狭くて、場所によっては天井が

1mくらいの高さしかない所などもあって、次女を抱きかかえて歩くのはとても

大変でした。

夫と私が順番に次女を抱き上げて、先頭を長女が歩く形で進んで行きました。



そうしてこの鍾乳洞の中で最も大きな滝にたどり着いた時、身体は疲れているのに

不思議な力がわ～～～～っと湧いてくるような気がしました。



高さ11メートルの「記念の滝」です。

滝壺に満たされている水を見ていると疲れが和らいでいくような気がしました。





くらい洞窟の中で尽きることのない水の恵み。

誰の心の奥にも、こんな風に希望が湧き続けているはずだと思いたくなる景色でした。




そこから少し行くとこんな風景に出会います。



数万年かけてできた高さ11mの鍾乳石でした。

龍河洞のシンボル的な鍾乳石だそうです。

鍾乳石は100年かけて1cm伸びるそうなので、え～～っと、

100年×1100cm＝110,000年　

……………壮大過ぎて果てしない気分になります。



この龍河洞全体は１億7,500万年前から形成されてきたものだそうなので

地球のドラマは途方もなく雄大な規模とペースで進められていることが

感じられますね……





初めて鍾乳洞を歩いた長女は探検映画のようだと大興奮☆

すごいすご～～い、うわ～～～！！と言い続けながら歩いていました。




そして、探検コースの出口近くは、2,000年前に弥生人が暮らしていた場所が

残っていて、きれいな形のまま鍾乳石に埋もれつつある、世界でも珍しい

弥生式土器を眺めることができます。





自宅から約2時間で、こんな雄大な非現実を味わえることにワクワクしながら

龍河洞を後にいたしました。

いや～～～～～～～、いいリフレッシュになりました♪





でもって、次女には龍河洞ご当地マンホールのふたに描かれた、

「リューくん byやなせたかし」の方がお気に召した様子。

また来よう♪



約1km、およそ30分かけての公開コース探検でした。

コース後半に心が折れそうになるほどの長い長～～い階段があり、たぶん

そこがこのコースの「探検難易度」クライマックスだと思います。

（途中で休憩スペースが設けられていて、セルフサービスで扇風機をかける

ことができます。私達はご厚意に甘えて使わせていただきました。）

他では経験できない雰囲気でもあるので…ぜひ行ってみてください（笑）



龍河洞の公式ホームページ内で、面白い風景が紹介されています。

下記リンク先の赤丸の所をクリックしてみてくださいね。

http://www.ryugadou.or.jp/02ryugado/ryugado.htm



以前ここを訪れたのは小学6年生の時だったので25年ぶりの探検でした。

楽しかったです☆